„Druhý žaludek“ se nachází v mozku, stimuluje chuť na sladké, i když jste plní.
Neodolatelné nutkání jíst sladkosti na konci jídla má původ v mozku.
Právě v mozku se nachází „ druhý žaludek ‚, který podkopává dobré úmysly říci ‘ne“ sladkému pohoštění na konci jídla: může se to zdát zvláštní, ale skupina neuronů, která nám signalizuje, že jsme plní, je stejná skupina neuronů, která stimuluje touhu po sladkém navzdory plnému žaludku.
To bylo zjištěno u myší i lidí ve studii publikované v časopise Science a provedené Institutem Maxe Plancka pro biologii stárnutí v německém Kolíně nad Rýnem. Výsledky mohou být důležité i pro léčbu obezity: podle autorů studie by bylo vhodné přidat k běžně používaným prostředkům na potlačení chuti k jídlu také léky, které blokují receptory látek produkovaných těmito neurony.
Aby odhalili původ takzvaného „ dezertního žaludku “, zkoumali vědci pod vedením Henninga Fenselaua reakci plně nasycených myší na cukr. Pozorováním mozku zvířat zjistili, že viníkem je skupina neuronů umístěných v hypotalamu, tedy stejných neuronů, které za normálních okolností snižují chuť k jídlu, když je žaludek plný. Problém spočívá v tom, že tyto neurony při kontaktu s cukrem uvolňují také endorfiny, chemické látky, které se produkují například i při fyzické aktivitě a spouštějí v mozku mechanismus odměny, který nás povzbuzuje k pojídání sladkostí navzdory pocitu sytosti.
Totéž se děje u lidí, jak ukázali autoři studie skenováním mozků dobrovolníků, kteří vypili sladký roztok: aktivovala se stejná oblast mozku jako u myší. „Z evolučního hlediska to dává smysl,“ komentuje Fenselau. „Cukr je v přírodě vzácný, ale poskytuje rychlou energii, takže mozek je naprogramován tak, aby upřednostňoval konzumaci cukru, kdykoli je k dispozici.“
